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Aug 07, 2023

L'histoire et l'évolution de la zone patrimoniale Dataran Merdeka à KL

L'agence de design et d'architecture « Right To The Padang - Planting Hopes 02 » du Studio Karya (2017), qui réinvente le quartier de Padang à Dataran Merdeka à KL. Photo : Studio Karya La Cisjordanie En 1909, le

L'agence de design et d'architecture « Right To The Padang - Planting Hopes 02 » du Studio Karya (2017), qui réinvente le quartier de Padang à Dataran Merdeka à KL. Photo de : Studio Karya

La Cisjordanie

En 1909, le Malay Mail décrivait le club sportif de Jalan Raja, surplombant Padang à Kuala Lumpur, comme un lieu qui "offrait... des exercices sains... et qui méritait bien la position remarquable qu'il occupe dans notre ville".

La construction a été achevée en janvier 1910 et le club a été surnommé affectueusement "Le chien tacheté" en hommage au couple de dalmatiens de l'ancien président Harry Syers, souvent attachés à l'entrée alors qu'il "étanchait la soif engendrée par un tel exercice".

Mon histoire préférée du Selangor Club des temps passés est racontée par un ami avec une grand-mère écossaise (seulement des membres blancs à cette époque après tout !) qui se souvient qu'un gong d'avertissement a été frappé lorsqu'un tigre a été repéré caché par les Padang et que les membres se sont retirés à la hâte à l'intérieur.

Le club (construit dans un style Tudor simulé) a reçu une charte royale du sultan de Selangor en 1984 et a ensuite été connu sous le nom de Royal Selangor Club. Même si Kuala Lumpur a obtenu le statut de ville en 1972 et a fait sécession de Selangor pour devenir un territoire fédéral en 1974, le Royal Selangor Club conserve toujours son nom.

Cela fait 66 ans depuis cette descente à minuit de l'Union Jack sur le Padang, le terrain de jeu de cricket préféré des officiers britanniques. Dataran Merdeka est aujourd'hui dominé par le Jalur Gemilang, flottant au sommet de ce qui fut pendant un temps le plus haut mât de drapeau autonome au monde.

Le cricket n'est plus joué sur The Dataran. Les Tigres malaisiens portent des maillots de football rayés et crient des slogans. Transformation et évolution. L’anatomie de KL se remodèle autour de ce battement de cœur verdoyant.

Là où autrefois les agents administratifs traversaient le Padang pour déjeuner et prendre un verre au club, aujourd'hui (sauf pandémie), les célébrations se déroulent principalement avec en toile de fond le bâtiment du Sultan Abdul Samad, chaque 31 août, dans une vitrine annuelle de la pompe et de la fierté malaisiennes.

Le premier immeuble de bureaux du gouvernement de Kuala Lumpur a ouvert ses portes en 1897 et a été construit dans un style mauresque. Bien que le bâtiment soit officiellement attribué à AC Norman (seul son nom apparaît sur la première pierre en tant qu'architecte) et que son plan au sol ait été conservé, la conception actuelle est dans une large mesure l'œuvre de RAJ Bidwell, avec quelques contributions d'AB Hubback qui a également conçu les agencements du bâtiment. Il fait partie du groupe colonial de bâtiments d’une beauté douloureuse, dans différents états de délabrement, qui entourent Dataran Merdeka.

La tour de l'horloge historique vue au bâtiment Sultan Abdul Samad à Kuala Lumpur. Photo de : Shireen Zainudin

Avec le transfert administratif vers Putrajaya et la montée d'un nouvel imaginaire dans les années 1980 et 1990, les bâtiments coloniaux autour de Dataran Merdeka ont semblé perdre de leur importance.

À son époque, le bâtiment du Sultan Abdul Samad (rebaptisé en 1974 en l'honneur du sultan régnant de Selangor en 1897) était une pièce maîtresse de pointe fabriquée avec des briques et de la chaux de notre sol, du bois de nos forêts et de l'étain dragué par la population. La tour de l'horloge de 40 m de haut donne toujours l'heure et est un diminutif du Big Ben de Londres. Le bâtiment est aujourd'hui en partie occupé par le ministère du Tourisme, des Arts et de la Culture et reste le bâtiment le plus photographié du pays.

Faites le tour du vieux Padang pour trouver l’ancien bureau central des chemins de fer des États fédérés malais. Les murs extérieurs sont gaiement fabriqués avec des bandes alternées de briques rouges et de plâtre blanc, surmontées de coupoles et de chhatris. Dans les années 1960, il servait de premier siège de la Bank Negara Malaysia. Aujourd'hui, vous pourrez visiter l'étonnante diversité des textiles malaisiens dans les espaces sombres du Musée national du textile situé ici.

Juste au-delà du Musée national du textile se dresse la tour Merdeka 118. Avec une hauteur époustouflante de 679 m, c'est le deuxième plus haut bâtiment du monde et il gratte vraiment le ciel ; une réinterprétation progressive du salut « Merdeka » tendu de Tunku Abdul Rahman intégré à l'architecture.